Inggris mengirim tank berat ke Ukraina, meminta peringatan Rusia

Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak pada hari Sabtu berjanji untuk menyediakan tank Challenger 2 ke Ukraina, menjadikannya negara Barat pertama yang memasok tank berat yang diminta Kyiv.

Janji tersebut mendapat reaksi cepat dari Rusia yang memperingatkan bahwa hal itu hanya akan “mengintensifkan” konflik.

“Membawa tank ke zona konflik, jauh dari mengakhiri permusuhan, hanya akan mengintensifkan operasi tempur, menghasilkan lebih banyak korban, termasuk di antara penduduk sipil,” kata kedutaan Rusia di Inggris.

Sunak mengatakan tank-tank itu adalah tanda “ambisi Inggris untuk mengintensifkan dukungan kami ke Ukraina,” menurut pembacaan panggilan telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.

Sekutu Eropa Ukraina telah mengirim Kyiv lebih dari 300 tank Soviet yang dimodernisasi sejak Rusia menginvasi pada Februari 2022.

Tapi sejauh ini mereka telah menunda pengiriman tank-tank berat buatan Barat yang telah berulang kali diminta Ukraina untuk maju melawan penjajah Rusia.

Zelensky berterima kasih kepada Inggris di Twitter karena membuat keputusan yang “tidak hanya akan memperkuat kami di medan perang, tetapi juga mengirimkan sinyal yang tepat ke mitra lain.”

Kerugian besar

Pasukan Ukraina telah mengalami kerugian besar dalam pertempuran Soledar dan Bakhmut dalam beberapa bulan terakhir dan meminta sekutu negara itu untuk memberikan lebih banyak dukungan.

Rusia mengatakan pada hari Jumat pasukannya telah merebut kendali atas kota Soledar yang dilanda perang di Ukraina timur, klaim kemenangan pertamanya dalam beberapa bulan kemunduran medan perang, meskipun Ukraina mengatakan pertempuran sengit masih berlangsung.

“Untuk memenangkan perang ini, kami membutuhkan lebih banyak peralatan militer, alat berat,” kata Andriy Yermak, kepala kantor kepresidenan Ukraina.

Menteri Luar Negeri Dmytro Kuleba juga mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan “menekankan perlunya” Ukraina untuk menerima tank tipe Barat.

Tawaran resmi Sunak mengikuti laporan bahwa ia sedang mempersiapkan untuk menandatangani pengiriman empat tank tempur utama British Army Challenger 2 ke Eropa timur segera, dengan delapan lainnya segera menyusul setelah itu.

Kantor perdana menteri belum mengonfirmasi jumlah pasti tank yang akan dikirim ke Kyiv.

Manfaatkan momen ini

Seorang juru bicara Downing Street mengatakan Sunak dan Zelensky sepakat tentang “kebutuhan untuk memanfaatkan momen ini” setelah kemenangan Ukraina telah “mendorong mundur pasukan Rusia.”

“Perdana Menteri menggarisbawahi ambisi Inggris untuk mengintensifkan dukungan kami ke Ukraina, termasuk melalui penyediaan tank Challenger 2 dan sistem artileri tambahan,” kata juru bicara itu.

Masalah tank berat telah lama menjadi salah satu kunci untuk Kyiv dan banyak ahli melihat menyediakan Ukraina dengan tank modern sebagai blok bangunan penting dalam kemampuannya untuk menang melawan Rusia.

Jerman sangat ragu-ragu untuk memasok tank-tank berat.

Mereka telah mengirimkan artileri bergerak dan pertahanan udara yang kuat tetapi tetap takut akan eskalasi dengan Moskow jika tank-tanknya berhadapan langsung dengan musuh Rusia mereka.

Juru bicara Downing Street menambahkan bahwa Sunak dan Zelensky “menyambut baik komitmen internasional lainnya termasuk tawaran Polandia untuk menyediakan satu kompi tank Leopard.”

“Perdana Menteri menekankan bahwa dia dan seluruh Pemerintah Inggris akan bekerja secara intensif dengan mitra internasional untuk memberikan dengan cepat jenis dukungan yang akan memungkinkan Ukraina menekan keuntungan mereka, memenangkan perang ini dan mengamankan perdamaian abadi,” katanya.

Pengumuman Inggris datang menjelang pertemuan minggu depan Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina, yang mengoordinasikan pasokan senjata ke Kyiv, di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman. — Badan Media Perancis